JAKARTA - Gelaran Piala Dunia FIFA kembali memperlihatkan dominasi pengaruhnya yang masif di kancah global. Laga babak 32 besar yang berlangsung pada hari Jumat antara tim unggulan Argentina melawan tim non-unggulan Tanjung Verde berhasil membukukan rekor pemirsa di Stadion Miami, Miami Gardens, Florida.
Kemenangan dramatis Argentina dengan skor 3-2 melalui babak perpanjangan waktu tersebut ditaksir menjadi laga yang paling banyak disaksikan sepanjang turnamen 2026 ini, dengan total pemirsa global mencapai 2,7 miliar penonton.
Sebelum kompetisi dimulai, tidak banyak pihak yang mengira bahwa duel antara sang juara bertahan dengan tim yang berada di luar peringkat 60 besar FIFA ini bakal memicu perhatian dunia yang begitu besar. Pesona magis Lionel Messi bersama jajaran bintang skuad La Albiceleste menjadi daya tarik utama.
Mereka menjadi sosok raksasa Goliath yang ideal bagi sang David, Tanjung Verde. Tim berjuluk Hiu Biru tersebut langsung mencuri perhatian turnamen sejak menahan imbang Spanyol tanpa gol di laga pembuka grup, disusul dua hasil imbang lain kontra Uruguay dan Arab Saudi yang mengantarkan mereka ke fase gugur.
Ketangguhan dan semangat juang yang tinggi diperlihatkan Tanjung Verde di sepanjang laga. Tim berstatus underdog ini mampu membalas gol Messi pada menit ke-29 lewat gol penyeimbang dari Deroy Duarte di menit ke-59, hingga memaksa laga berlanjut ke babak tambahan.
Tanjung Verde bahkan kembali menyamakan kedudukan lewat aksi Sidny Lopes Cabral setelah tertinggal di awal perpanjangan waktu. Sayangnya, kisah fiksi indah mereka harus terhenti akibat gol bunuh diri yang membalikkan keunggulan Argentina sekaligus mengunci kemenangan.
Memiliki populasi yang hanya berkisar setengah juta jiwa, Tanjung Verde menorehkan sejarah sebagai negara terkecil yang menembus fase gugur Piala Dunia. Tim nasional mereka tampil luar biasa hingga sukses memikat perhatian miliaran pasang mata saat bersua Argentina.